>> Con la llegada de los romanos, se produce una evolución, menos profunda en zonas rurales, pudiéndose hablar de dos niveles de civilización : uno urbano, de funcionarios romanos, ajenos al pueblo y de principales del lugar, vinculados a Roma; otro rural. El propio carácter guerrero, bárbaro y rebelde de sus habitantes perjudicó notablemente su desarrollo agrícola. Este mismo carácter les llevó a enrolarse en los ejércitos romanos y se manifestó varias veces a lo largo del Imperio, cuando se sentían vejados, como en la época de Nerón o ya en la de los visigodos. No fue muy profunda la evolución económica rural, si bien se trató de compaginar la tradicional con la dimanante de las instituciones romanas.

• Producción agrícola:

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  • Cereales : Se alimentaban de bellota y cultivaban la cebada. Es posible que esta zona cultivara el trigo, al estar limítrofe con los vacceos -tierra de campos- que sí lo cultivaban.
  • Vid : Se inició su cultivo en tiempo de los romanos; anteriormente y, junto al aceite, lo importaban del sur peninsular, intercambiando productos, y se trataba de artículo de lujo que solían consumir rápidamente en festines familiares.
  • Olivo : Se inició la plantación en este periodo en pequeñas cantidades. Según Señas Encinas, conocían un aceite especial obtenido de la nuez -oleo-, utilizado para el alumbrado de candiles y lámparas. El vino y el aceite sustituyeron a la cerveza y a la manteca.
  
  


• Explotación forestal:

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  Los bosques eran abundantes. El páramo leonés estaba cubierto, mucho más lo serían zonas húmedas como la nuestra. En cuanto a los frutales, bien propios o traídos por los romanos destacan : los manzanos, avellanos, melocotoneros, ciruelos, cerezos, perales, membrillos, nogales e higueras.



• Técnicas agrícolas:

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  Los romanos tuvieron que conseguir que los hombres participaran en el cultivo de la tierra y que los que se habían refugiado en las montañas, durante la conquista, bajaran a los llanos a tal fin. (de paso los controlaban mejor). Se mejoraron las técnicas : el arado romano, uso del hierro en las herramientas. Se desarrolla el "trabellum", trillo, tabla con piedras y hierros (Varrón). Surgen dos tipos de explotación agraria : la señorial, latifundista y otra, la de los pequeños o medianos propietarios. De ésta surgirían las "villae", de gran importancia durante todo el Imperio.



• Producción ganadera:

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  Muy importante. Criaban : cerdos, ganado bovino y lanar, caprino, caballar, doméstico y practicaban la caza. Los animales, además de para comida, transporte y trabajo, tuvieron un carácter religioso; así Estrabón nos dice que sacrificaban a un dios -al que identifica con el griego Ares, el Marte romano, machos cabríos, cautivos y caballos.

>> En los "fora" -actuales mercados-, se efectuaban los intercambios comerciales y, con la implantación del sistema monetario romano, también las ventas (productos agrícolas, ganaderos, artesanales).. Estas operaciones se llevaban a cabo entre los indígenas y entre éstos y los romanos. Estos últimos adquirirían materias primas y los indígenas productos manufacturados (cerámica. bronce...). De todas formas se puede concluir que la influencia romana fue mucho menor que en otras regiones peninsulares.